De remmen die in bouwmachines worden gebruikt, zijn bijna allemaal wrijvingsremmen, die afhankelijk zijn van de wrijving tussen het vaste element en het werkoppervlak van het roterende element om remkoppel te genereren om de bouwmachines te vertragen of te stoppen. Wrijvingsremmen kunnen worden onderverdeeld in trommeltype en schijftype, afhankelijk van de vorm van hun roterende elementen. Trommelremmen zijn onderverdeeld in binnentrommelremmen en buitentrommelremmen. De binnenste trommelremmen worden ook wel schoenremmen genoemd; de buitenste trommelremmen worden ook wel bandremmen genoemd. Schijfremmen zijn onderverdeeld in schijfremmen met remklauwen en volledige schijfremmen. Afhankelijk van de functie van de rem kan deze worden onderverdeeld in bedrijfsrem, noodrem en noodrem.
Het vaste wrijvingselement van de buitenste trommelrem is een wrijvingsremriem met minder stijfheid, en het roterende element is een stalen trommel. Het remkoppel wordt gegenereerd door de wrijving tussen het binnenoppervlak van de remriem en het buitenoppervlak van de remtrommel. Het vaste wrijvingselement van de binnentrommelrem is een paar wrijvingsschoenen en het roterende element is een stalen trommel die op de wielnaaf of de uitgaande as van de versnellingsbak is bevestigd. Het hangt af van het verschil tussen het binnenoppervlak van de remtrommel en het buitenoppervlak van de remschoen. De wrijving daartussen produceert remkoppel.
